无意识大脑也在运算

作者: 《环球科学》 薛嵩

最新研究显示,除了推理能力,我们的大脑还能够下意识的进行阅读和基本计算。似乎潜意识比我们想象中的要强大的多。

9+6+8=?你或许还没意识到你的大脑进行了计算,结果就已出现在脑海中了。似乎我们的潜意识比预想的要强大的多,除了推理能力,大脑还能够进行下意识的阅读和基本计算。这项发现引发了一些对抽象思维的思考,也支持了“算数并非人类特长”的观点。

先前的研究显示,我们的大脑能够下意识地处理一些简单的单词和数字。为了研究我们的潜意识能否处理更复杂的任务,来自耶路撒冷希伯来大学的瑞安・哈森(Ran Hassin)和他的同事们利用一种称为连续闪动抑制(continuous flash suppression,CFS)的技术来完成这项实验。

参加实验的志愿者们的两只眼睛会看到不同的东西,他们的右眼会看到快速变化的彩色图形,同时,一个算式和答案会呈现在他们的左眼,一会儿即会消失。志愿者的意识被右眼所见支配,所以他们左眼所见的算数之和是下意识的运算。

在第一项实验中,三个数字的计算会在受试者左眼闪现。紧接着双眼会看到一个数字,志愿者需要尽快的说出刚才所看到的数字。当这个数字是之前算式的答案时,受试者对此数字的反应明显较快,或许他们的大脑已经下意识的算出了答案,所以对正确答案的反应更快。

在第二项实验中,受试者将无意识地看到一句有逻辑和无逻辑的句子,比如“我喝了咖啡”和“我熨烫了咖啡”。这两个句子会在左眼不断出现,直到他们表示自己注意到了句子中的某个单词。结果人们更快地注意到无逻辑的句子中的单词,这可能说明了大脑在潜意识中已经处理了那句句子。

“我们在各地进行着实验,收集不同的数据,”哈森说。“但人们依然认为算数和处理文字需要意识才能进行。”

“这项研究提供了可靠的证据,证明了人类能够潜意识地处理复杂的任务,”来自波尔多大学的弗朗西斯科・里克(François Ric)说。“这可能将改变我们对大脑运作机制和对“推理”的认识。”

既然实验说明了在无意识的情况下大脑能够进行算数和阅读,那么研究结果就能支持“推理并非人类专利”的言论。“人和动物的推理能力永远都是争论话题,”里克表示。
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